В долине Эла (2007)

Действие разворачивается в небольшом городке на юге США, где после возвращения из зоны боевых действий в Ираке молодой солдат внезапно уходит в самоволку и бесследно исчезает. Его отец, отставной офицер Ганк Хантер, не верит в версию о добровольном побеге и начинает самостоятельное расследование, к которому вскоре подключается местный детектив. В процессе поисков мужчины сталкиваются с тем, что возвращение из войны не всегда означает возвращение к обычной жизни. Многие ветераны сталкиваются с невысказанными травмами, которые не оставляют их даже в родном городе, а их близкие часто не могут или не хотят замечать тревожные сигналы. Расследование постепенно выходит за рамки простого поиска пропавшего человека и затрагивает темные стороны жизни небольшого американского поселения, где не все так гладко, как кажется на первый взгляд. В главных ролях в картине снялись Томми Ли Джонс, получивший за эту работу номинацию на «Оскар» за лучшую мужскую роль, и Шарлиз Терон, чей персонаж детектива не привык доверять незнакомцам и действует исключительно по фактам, не поддаваясь на эмоциональные уговоры отца пропавшего. Режиссер и сценарист картины Пол Хаггис строит повествование так, чтобы зритель вместе с главными героями собирал по кусочкам мозаику из незначительных на первый взгляд деталей. Каждая новая подсказка не приближает к ответу, а открывает еще больше вопросов, связанных не только с пропажей молодого солдата, но и с системой, в которой он оказался после возвращения домой. Фильм сочетает в себе черты детективного триллера, глубокой драмы и криминальной истории, не перегружая сюжет лишними эффектными сценами и сосредотачиваясь на внутренних переживаниях персонажей и реалистичном изображении проблем, с которыми сталкиваются ветераны войн в мирное время. Он не дает готовых ответов, заставляя зрителя самому делать выводы о том, что скрывается за фасадом обычной жизни даже в самых благополучных на первый взгляд местах.